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外国（地区）企业驻华代表机构允许从事的业务活动

2023-09-05
根据中国《外国企业常驻代表机构登记管理条例》第二条的规定，外国企业常驻代表机构（以下简称“代表处”），是指外国（地区）企业依照该条例的规定，在中国境内设立的从事与该外国（地区）企业业务有关的非营利性活动的办事机构。代表处不具有法人资格，只能在其登记证规定的范围内从事非营利性活动。

一、 代表处禁止从事的活动

《外国企业常驻代表机构登记管理条例》第十三条明确规定了，代表处不得从事营利性活动，这意味着代表处不能直接以其名义签订可能为其带来收入的合同或协议，也不能向供应商下订单、收发货物，或者向客户开具发票、收取货款或服务费等。但是，如果中国缔结或者参加的国际条约、协定明确规定外国企业常驻代表机构可以在华从事经营活动的，则应当按照有关规定办理。

代表处违反规定从事营利性活动的，将根据《外国企业常驻代表机构登记管理条例》第三十五条的规定，由登记机关责令改正，没收违法所得，没收专门用于从事营利性活动的工具、设备、原材料、产品（商品）等财物，处以5万元以上50万元以下罚款；情节严重的，吊销登记证。

二、 代表处可从事的活动

根据《外国企业常驻代表机构登记管理条例》第十四条的规定，代表处可以从事与外国企业业务有关的下列活动:

(一)
 与外国企业产品或者服务有关的市场调查、展示、宣传活动;

(二)
 与外国企业产品销售、服务提供、境内采购、境内投资有关的联络活动。


法律、行政法规或者国务院规定代表处从事前款规定的业务活动须经批准的，应当取得批准。

这意味着代表处可以为其总公司从事包括市场信息收集、市场行情分析、市场需求调查、竞争对手调查等市场调查活动，也可以参加展会对总公司的产品及服务做展示和介绍，设立产品及服务展示室、通过各种媒体发布广告介绍其总公司的产品及服务，同时也可以为其总公司从事经营活动和境内投资所需而进行联络洽谈活动。

除《外国企业常驻代表机构登记管理条例》第十四条所规定的活动外，代表处还可以为维持其自身运营所需而签订必要的合同或协议，例如，以代表处的名义签订代表处办公场所的租赁合同，办公设备的购买合同等。

代表处从事《外国企业常驻代表机构登记管理条例》第十四条所规定业务活动以外的活动的，根据该条例第三十七条的规定，由登记机关责令限期改正；逾期未改正的，处以1万元以上10万元以下的罚款；情节严重的，吊销登记证。 

三、 特殊情形

虽然根据《外国企业常驻代表机构登记管理条例》的规定，代表处不得从事营利性活动，但是特殊类型的代表处，如外国律师事务所驻华代表机构、外国会计师事务所驻华代表机构、外国航空运输企业驻华代表机构，则可以分别依据《外国律师事务所驻华代表机构管理条例》第十五条、《境外会计师事务所常驻代表机构管理暂行办法》第五条、《外国航空运输企业常驻代表机构审批管理办法》第三条的规定提供相应的法律咨询服务、会计及税务咨询服务、票务服务等，可以向其客户开具发票并收取服务费。


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中国代表处的特点

外国企业常驻代表处是代表外国总机构在中国从事联络的非法人实体。代表处不能从事经营活动、开具发票、签订销售或采购合同或者从提供的服务中收取收入，但可以充当总机构的联络人与推广人。中国代表处的驻在期限不得超过外国总机构的存续期限，代表处的驻在期限是自登记机关签发的登记证之日起开始。中国代表处的名称应该是用“外国总机构注册地国家名称+外国总机构名称+中国城市名称+代表处”的形式。

中国代表处业务范围

常驻代表机构(简称代表处)的业务范围，应当在申请的外国企业提供的申请文件中写明。常驻代表机构的业务范围经主管机关核准并备案后，在《常驻代表机构登记证》中载明。代表机构只能在《登记证》载明的经营范围内从事经营活动。通常，代表处只能在中国从事非经营性活动，如联络、产品推广、市场调研和技术交流。但是，如果中国与外国企业政府有双边条约规定，两国企业设立的常驻代表机构有权从事直接经营活动，则以此类规定为准。

中国代表处的法律地位

在中国注册的常驻代表机构（也称为代表处）是非法人实体，因此不被视为独立于外国企业。中国法律没有明确规定代表处应以其自有资产（即有限责任）独立承担责任，代表处可被视为外国企业的一部分。作为外国企业的一部分，外国企业对其常驻代表机构的全部资产承担责任。外国常驻代表机构的资产不足以偿还其债务的，由外国母公司对常驻代表机构的债务承担责任。

中国代表处的首席代表

中国代表处的首席代表是负责代表处日常运营的人员。但是，中国法律对首席代表和一般代表的权限没有明确规定。在没有明确法律规定的情况下，尚无法确定首席代表或一般代表签署的文件对该外国企业是否具有约束力。因此，外国企业应明确规定代表处首席代表和一般代表的权限，以便尽可能避免首席代表或一般代表的行为对外国企业产生约束力。